Шри Ланка

В целом неплохо провели время в Шри Ланке. Сочная зелень джунглей – хорошая смена обстановки после аравийской пустыни. Беднота местных жителей не порадовала, каждый старается заработать на туристах как может.

В основном мы были на берегу, и только в последние 2 дня углубились в гористую середину острова. Каждый день шел короткий дождь, нам после Дохи это было очень в кайф. На прощанье Марк покормил слоненка, который на него забавно дул хоботом.

Из аэропорта мы не дотянули до гостиницы каких-то пару км – наш водитель сшиб мотоциклиста и нам пришлось пересесть на тук-тук

Отдых в полном разгаре

«Уличный» Будда в городке неподалеку от отеля

После плотного завтрака

Свежевылупившиеся черепашки

В ожидании обеда

Новый стиль – серфинг по горизонтали

Любимое слово – тук-тук

В приюте для слонов-сирот

Слон застрял в доме

На водопое

 

Браты

Еще один опус в Фотошопе, на этот раз двоюродные братья на качелях.

 

Новая Англия (Старая Америка)

Наконец вырвались из катарского лета «домой» – поехали навестить сестру и ее семью в Бостон, и заодно провели неделю на озере в штате Нью Хэмпшир. Лето в Новой Англии выдалось холодное и дождливое, то что надо после катарской жары. Марк там первый раз встретился с двоюродным братом Даниэлом и отметил свой второй день рождения – свечки задувал 4 раза, так ему этот процесс понравился. Мы там осваивали новый фотоаппарат – Canon XSi (фото с него).

Браты-акробаты

С отцом (креативный автор – Наташа)

Будущий машинист (поезда – новая страсть Марка)

Молодые в день бракосочетания (37 лет спустя!)

Отдыхающие

Натюрморт (вскоре съеденный)

Юбиляр

 

Дубай с родителями

Съездили еще разок в Дубай, на этот раз с родителями. Им вроде понравились все эти гигантские небоскребы-моллы посреди пустыни. Было конечно жарковато, пришлось охлаждаться на сноуборде с Мишкой из Абу-Даби. Сегодня ночью они летят домой, думаю теперь в Кливленде жарко им летом не будет.

На детской площадке где Марк веселил дедушку часа 2 (пока мы ходили по магазинам)

В магазине игрушек

Дедушка и вазы

В аэропорту

Прощальное фото из садика (конец первого года)

Мама научила Мейлин готовить русскую и украинскую кухню!

Катарцы!

 

Сахалин

Отлично провели пару недель на Сахалине у Наташиной мамы. Нагулялись на природе, порыбачили, вдоволь поели ухи и шашлыков. Правда было холодновато, вернулись в Доху, а тут уже +40.

В парке Гагарина

Супер уха-разнорыбица из кунжи, наваги, корюшки, красноперки и краба-волосатика!

Сахалинский пейзаж

Тренировка Тарзана

В гостях у двоюродного прадеда Марка в Хабаровске

Я в бухгалтеры пойду (по стопам мамы)

Выгул кролика (у наших друзей в Москве)

 

В рекордно короткие сроки

Сегодня получил российскую визу – с подачи документов до получения паспорта с визой этот процесс занял 5 (пять) минут  (не дней)!!! Вряд ли мне когда-нибудь удастся побить этот рекорд.

Жаль работников российского консульства: это как же надо мучаться от безделья, чтобы быть готовыми напечатать визу в присутствии аппликанта! В их оправдание отмечу, что это была уже моя третья виза, и они меня узнали в лицо и даже поинтересовались, что это я зачастил в Россию.

 

Оман (Oh-man!)

Съездили в мини-отпуск по соседству, в султанат Оман. Далеко ехать на 4 дня не хотелось, а на Аравийском полуострове не так много стран, которые были бы интересны и безопасны для туризма. Кроме Абу-Даби (к приятелю) мы больше никуда не собираемся – в Йемен, Саудовскую Аравию, Кувейт или Ирак нас совсем не тянет.
В Мускате (столице Омана) у нас работает приятель, так что мы пообщались с ним, посмотрели на горы, а в остальное время расслаблялись в отеле с кучей детских бассейнов и прочими прелестями для семьей с детьми.

Batman – большие щеки гарантируют густую тень!

Марк в процессе засовывания карточки для получения зеленого огонька

Теперь он то же самое проделывает в ванной

Первый фото-автопортрет

 

Еще про Дубаи

В Дубаи мы летели на Emirates. Слыхали о высоком уровне сервиса, но все равно были приятно удивлены. На 40-минутном рейсе они успели раздать всем еду (пару сэндвичей), а потом выдали нам для Марка следующий перечень:
1. мягкую игрушку
2. книжку с картинками для раскрашивания
3. набор цветных карандашей
4. сумочку с детскими принадлежностями типа подгузника, полотенца, ложки и т.д.
5. две банки детского питания.
Мы уже не знали куда это все складывать. Напомню, это на 40-минутном рейсе!

К сожалению, кризис похоже довольно сильно ударит по Дубаям – эта статья подтверждает то, что мы там слышали о многих приезжих, которые потеряли деньги на спекуляциях на рынке недвижимости и поэтому просто уезжают, бросая свое жилье и машины.
Кстати, в Дохе последнее время утром не так много машин, наверно и здесь дикие темпы роста замедлятся.

 

Дубаи – капитализм победил!

Выбрались наконец в соседний эмират – Дубаи. Мы-то думали, что это просто будет большая Доха. Оказалось, Дубаи и сравнивать нечего, настолько там туризм и капитализм ушли вперед. Рынок недвижимости конечно переживает не лучшие времена, но с туризмом по-прежнему хорошо.
Прошлись по гигантским молам, поели свининки в немецком ресторане с меню на русском языке и официанткой с Урала. По ее словам, в этом ресторане русская клиентура составляет 60%. Покатались на лыжах/сноуборде в Ski Dubai. Горка конечно очень маленькая, но снег в пустыне было забавно увидеть (особенно после неудачной попытки это сделать в Москве в декабре). Хорошее место Марку учиться на лыжах, правда надо подождать, пока ему 3 года исполнится.

Марк с натюрмортом из сковородок в квартирке, которую мы снимали

Наташа и ныряльщики в Dubai Mall

Марк со своим «катарским» приятелем Арсением (наши знакомые из Катара тоже гостили в Дубаи)

Арабские Альпы во всей красе (с «катарским» приятелем Сашей)

«Простая» кофейня в одном из молов

 

Кузена в гостях + Иордания

Моя двоюродная сестрица Тина (ака Татка) выбралась к нам в гости из далекого Бостона. Посмотрела на немногочисленные достопримечательности Дохи (новый Музей Исламского Искусства нам самим очень понравился), прокатились на сафари по дюнам, а потом съездили на 4 дня в Иорданию. Марк за время ее визита выучил новое слово – тетя!
В Иордании было холодно, но очень интересно – посмотрели на Джераш (очень хорошо сохранившийся образец римского провинциального города), побарахтались в водичке из Мертвого моря (в самом море было холодно купаться, но в отеле был крытый басик с водой из моря), и на закуску побродили по Петре. В Петру надо будет ехать еще раз, уж слишком много там выдолблено прямо в окружающих скалах.
Татка приехала налегке, так как ее сумка осталась в Штатах. После ежедневных часовых звонков в Дельту она благополучно получила ее в JFK на обратном пути вместо того, чтобы получить ее по назначению в Дохе. Она так привыкла звонить в Дельту каждый вечер, что обещала продолжать это делать и по возвращении в Бостон!

Внутри нового музея

Пока девушки пьют кофе Марк делает инвентаризацию местной кофейни

Вход в эти смотровые башни был закрыт

Качок на горке

С теткой

На корабле пустыни

В пустыне неподалеку от Саудовской Аравии

Сборы в Иорданию

Первые пару дней в Иордании шел промозглый дождь

(Татка была отвественна за фотосъемку – эта отлично передает местный колорит)

Парадные ворота Джераша. Марк был одет в такие теплые вещи первый раз в жизни.

Выход к зданию Казны в Петре

Татка перед вырубленным в скале зданием Казны

Петра

 

Qatar Airlines rulez!

Слетал в Москву на несколько дней (у нас тут был какой-то мусульманский праздник на 4 дня). Так как был недавно, то больше всего впечатлила не Москва, а Катарские Авиалинии – теперь посадочный можно послать себе на мобильный и проходить через аэропорт гордо им размахивая, что я и претворил в жизнь на рейсе Доха-Москва!

Выглядит это так: регистрируешься на рейс по интернету, они присылают на мобилу СМС с интернет-ссылкой, открыв которую видишь квадратик с кодом (что-то типа штрих-кода, только штрихи идут в разных направлениях) и именем, рейсом и датой. Этот квардатик сканируется при посадке как обычно.

Похоже, эта услуга очень новая, так что на паспортном контроле на меня посмотрели как на марсианина, да и в дьюти-фри тоже покосились недобро. Зато поспособствовал дальнейшему внедрению новейших технологий и сохранению катарских лесов!

 

Дивные Мальдивы

Оказалось, что окончание Рамадана мы все-таки встретили в мусульманской стране – на Мальдивах. Правда нигде на островах для туристов этого не заметно: ни мечетей, ни завываний в громкоговорители 5 раз в день. Организация и сервис тоже выгодно отличались от стран Персидского Залива. Ну а о бирюзовой воде и подводном мире и говорить нечего. До рифа от нашего домика было 20 метров пляжа и 100 метров воды. Вволю нагляделись на рыбок, потрогали черепашек за панцырь, и даже раз поплавал с небольшим скатом.

Не повезло с ветром, за 9 дней так ни разу и не подуло. Даже не понятно, как в середине океана не может быть ветра так долго и как в древности по этому океану передвигались туземцы, не гребли же они месяцами!

Солнце как и полагается на экваторе палило немилосердно. Даже пользуясь детским санблоком с SPF 50, загорел как в школьные годы на Черном море без санблока. Марка одевали в спецкостюм от солнца, в котором он становился похож на черепашку-нинзя.

По вечерам, уложив Марка спать, отправлялись на топчаны перед домом разглядывать южное небо с миллионом звезд (очень напомнившее небо в Калахари, где Млечный Путь был просто супер), под аккомпанимент кубинской сигары и хорошего скотча, нечаянно ввезенного нелегально.

Пока мы отдыхали, в Катаре заметно «похолодало» до 25-35 градусов, утром и вечером даже приятно быть на свежем воздухе, надо теперь вспоминать, а что-же собственно люди делают на свежем воздухе.

Островов много – а земли мало. Мы были на Куреду, одном из «больших» островов (1.5км х 300м).

Прибой

Нинзя

Невесомость

Пора домой

 

Тоскана

Отлично провели 2 недели в Тоскане. Отдыхали вместе с моими родителями, сняли небольшую виллу с отличным видом на бескрайние поля и деревушки, раскинувшиеся в окрестностях Кортоны. Режим отдыха был расслабленным, утром родители веселились с внуком и плавали в бассейне, потом дневной сон и уж затем выезд в один из близлежащих живописных городков типа Сиены, Монталчино или Монтепулчиано. Пасты было съедено много, как впрочем и выпито местного кианти. Овощи-фрукты были на объеденье, мы даже с собой повезли в Катар 2 банки маринованных тосканских грибов (здесь дефицит)!

Марк отметился тем, что начал ходить на радость дедушки/бабушки, облюбовал себе детскую площадку и именно на ней отрабатывал свою технику скоростной ходьбы (это когда каждый последующий шаг предотвращает неминуемое падение, и делается с нарастающей скоростью). Как и ожидалось, нам теперь за ним приходится гонятся, все-таки ползком он не мог развивать такую же скорость, а падает все реже и реже.

Пока мы жировали на итальянских харчах в Катаре наступил веселый праздник Рамадан, впрочем о нем в следующий раз.

На Villa Petrischio, которую родители переименовали в виллу Петрищева

Окрестности

Ланч в Сиене – prosciutto из запретной свинины!

Релакс!

Шаги с поддержкой

Центр внимания

Первые шаги

Кортона

Флоренция

На озере

 

Еще о Дохе

Все-таки сложно привыкнуть к небольшим размерам Дохи после проведения большей части жизни в больших городах. В очередной раз отправляясь в отпуск засек сколько же времени занимает первый этап путешествия. Оказалось – 30 минут достаточно, чтобы доехать на такси до аэропорта (за $8), зарегистрироваться, сдать багаж, пройти таможню и паспортный контроль, короче быть полностью готовыми к посадке.
Да и за 2 часа как на Западе в аэропорту быть совсем не надо, нигде нет очередей, так как в основном аэропорт задуман как пересадочный пункт для рейсов между Европой и Азией, и для небольшого населения Катара он слишком велик. Хорошо, в аэропорту есть большая детская площадка, где мы и тусовались 1.5 часа до вылета в Италию 2 недели назад. Теперь будем ездить позже…

Интересно, что все рейсы – международные, ну нет в Катаре больше аэропортов (да и нужды в них нет, страна маленькая и большинство населения живет в Дохе).

 

Швейцария

В конце июля мы наконец вырвались всей семьей в Европу подышать свежим воздухом, посмотреть на зелень и отдохнуть от катарской жары. Место выбрали подходящее – швейцарские Альпы. Здорово было побродить по легким горным маршрутам с Марком за спиной в специальном рюкзачке. Он в нем с удовольствием «катался», а по пути назад как правило засыпал. Из-за его графика (сон после завтрака и после обеда) у нас тоже был очень расслабленный режим, что нам очень понравилось. Обычно мы тоже кемарили после обеда, один день почему-то поспали дважды за компанию с Марком, так потом пол-ночи ворочались, заснуть не могли. Купаться в озерах не решились – вода в 20 градусов после Катара показалась очень уж ледяной. Зато поели земляники и дикой малины, обильно растущих на горных склонах.

А еще мы отметили там первый день рождения Марка. Он себе сделал подарок – поставил классический фингал об край стола прямо накануне, так что фотки получились запоминающиеся.

Удивило, что погранки на въезде даже не удосужились поставить штамп в паспорт о прибытии/убытии. На выезде так даже по-моему и паспорт не раскрыли сверить фото. Совсем со своим нейтралитетом расслабились. (Нам эти штампы помимо эстетического удовольствия – мой любимый сейшельский в форме coco de mer, очень напоминающей задницу – еще помогают потом заполнять налоговые формы, которые требует Deloitte для заполнения налоговой декларации).

Неприятно порадовали цены на все, курс франка уже сравнялся с американским песо и это дает о себе знать. Знакомый шотландец по возвращении сообщил, что 20 лет назад курс был 6 франков к 1 доллару, вот была халява.

В целом, отлично отдохнули и с нетерпением ждем нашей следующей поездки – Тоскана в конце августа (всего 2 недели осталось!).

Первое (и видимо последнее) использование авиа-люльки. Ноги влазили только в полусогнутом виде.

Фотограф (Наташа) был опьянен чистым швейцарским воздухом – первый день в Цюрихе.

Марку понравились швейцарские голуби.

В Альпах (наша гостиница была рядом с этим озерком).

Этот Буратино вскоре исчез, видимо дальше пошел пешком.

Дровосек с фингалом

Юбиляр!

Переход через Альпы

Привал

Там действительно «гут»!